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Controlo de Enxameação

Da esquerda para direita: Abelhas pulando para fora. Enxame. Enxame Fotografia da autoria de Judy Lillie. Enxame sendo alado. Células Enxame.

A enxameação ocorre quando a rainha velha e parte das abelhas partem para iniciar uma nova colónia. Garfas (enxames secundários) ocorrem depois da rainha velha sair e quando ainda há demasiadas abelhas, então algumas das novas rainhas (que ainda não acasalaram) saem com mais enxames. Por vezes uma colónia pode produzir diversas garfas.

Geralmente a enxameação é considerada uma coisa má porque usualmente você perde essas abelhas. Mas se você apanhar esse enxame é um bónus porque os enxames são famosos por crescerem depressa. As abelhas estão já focadas nisso e é a ordem natural das coisas. Nos tempos dos cortiços (noutros países eram os chamados “skeps”, que são colmeias feitas em palha ou materiais similares) e em colmeias caixa era considerado uma coisa boa. Dava a oportunidade ao apicultor de aumentar o seu efetivo.

Causas da enxameação

É bom saber que a enxameação é a resposta normal de um enxame ao seu próprio sucesso. Significa que as abelhas estão suficientemente bem para se reproduzirem. É a ordem natural das coisas. No entanto, não é conveniente para o apicultor que os seus enxames enxameiem, então vamos pensar acerca das causas que levam as abelhas a querer enxamear.

Primeiro há dois tipos principais de enxames. Há os enxames de reprodução e os enxames por falta de espaço dentro das colmeias. Há uma variedade de fatores que as pressionam no sentido da enxameação.

Enxames por falta de espaço

Devido a ser o mais simples e que pode acontecer a qualquer momento, vamos brevemente falar sobre este tipo de enxames. Os fatores que parecem contribuir são:

As abelhas ficam sem espaço para colocar o néctar, então elas começam a colocar o néctar no interior do ninho nos alvéolos que costumam ter criação. Prevenção: adicionar alças.

Mel e pólen a bloquear o ninho, a rainha não tem onde pôr os seus ovos. Prevenção: remova favos com mel e adicione quadros vazios para que as abelhas se ocupem a puxar cera e a rainha ter onde colocar ovos e as abelhas terão mais espaço para se juntarem no ninho.

Sem espaço para se juntarem no ninho. As abelhas gostam de se juntar perto da rainha (que está no ninho) e isso bloqueia o ninho porque tem demasiadas abelhas. Prevenção: Um estrado com ripas espaçadas (em inglês é um “Slatted rack”) dá às abelhas espaço para formar um cacho por baixo do ninho. Espaçadores ou divisores do lado de fora dão espaço às abelhas para formarem cacho nos lados do ninho. Estes são feitos com uma barra de topo com grossura 1.9cm e com um pedaço de contraplacado ou platex ou material similar no meio, com a grossura de um quadro. Um em cada ponta substituem dois quadros de ninho.

Demasiado tráfego que congestiona o ninho. Prevenção: uma entrada de topo dará às abelhas campeiras uma forma de entrar sem passar pelo ninho.

Então basicamente, se você tem a colmeia com alças e dá às abelhas ventilação suficiente pode prevenir uma enxameação por falta de espaço.

Enxameação Reprodutiva

As abelhas trabalham para esse objetivo desde o inverno anterior, altura em que elas tentaram entrar no inverno com reservas mais que suficientes para aumentarem a quantidade de abelhas na primavera antes do fluxo de néctar o suficiente para enxamearem, numa altura em que esse novo enxame terá a probabilidade máxima de crescer e sobreviver ao inverno seguinte.

O primeiro erro que as pessoas fazem acerca da prevenção de enxameações é pensar que podem simplesmente colocar alças e as abelhas não enxameiam. Mas elas vão fazê-lo. Sim, é bom dar-lhes espaço para armazenar mel, para isso as alças dão uma ajuda, mas as abelhas fazem intenção de enxamear e as alças não as vão impedir de prosseguir com o seu plano de fazer um enxame reprodutivo.

Voltando à sequência, as abelhas, durante o inverno, criam pequenas quantidades de criação. A rainha põe ovos durante algum tempo e as abelhas tomam conta dessa criação, mas elas não começam nova criação até essa criação anterior emergir e fazem uma pausa. Depois voltam a criar mais uma pequena quantidade de criação. Quando novo pólen começa a entrar na colmeia, elas fazem mais criação e o enxame começa a ficar mais forte. Elas também começam a usar o mel que tinham guardado. Este é usado para alimentar a criação e também para ganhar mais espaço para criar mais abelhas.

Quando as abelhas pensam que já são suficientes, elas começam a encher o ninho com mel, tanto para que a rainha pare a postura mas também para que tenham reservas adequadas para o caso do fluxo de néctar principal falhar. Enquanto o ninho está a encher cada vez mais abelhas amas ficam sem trabalho. Estas abelhas amas começam a fazer um zumbido (de lamento) bastante diferente do zumbido típico de harmonia que você costuma ouvir— mais como um cantar. Logo que o ninho esteja na sua maioria cheio de mel, elas começam a fazer alvéolos de enxameação. Logo que fiquem selados a rainha velha sai com um grande número de abelhas. Mesmo se você apanhar o enxame, as abelhas restantes na colmeia param a criação de mais abelhas e perdem, para o novo enxame, muitas abelhas. É duvidoso que elas produzam mel. Se ainda houver abelhas suficientes, a colmeia produzirá garfas, cada uma com uma ou mais rainhas virgens.

Se eu não as apanhar a tempo, logo que elas estejam decididas eu faço sempre desdobramentos porque pouco ou nada as poderá dissuadir. Destruir os alvéolos reais apenas adia o inevitável na melhor das hipóteses e é o mais certo que deixe as abelhas sem rainha. O meu palpite é que a maioria das pessoas destrói os alvéolos reais após a enxameação ter ocorrido sem o saberem.

Se você apanhar as abelhas a tentar enxamear entre cerca de duas semanas e precisamente antes do fluxo principal, um desdobramento de redução com a rainha velha e todos menos um dos quadros de cria aberta numa nova localização é um bom método de prevenir enxameação. Deixe a colmeia velha com toda a criação selada, um quadro com ovos/cria aberta, sem rainha e alça vazia. Usualmente, o enxame da colmeia velha não irá enxamear porque não tem rainha e dificilmente criação aberta. Usualmente o enxame da nova colmeia não irá enxamear porque elas não têm abelhas campeiras. Isto é melhor ser feito imediatamente antes do fluxo de néctar principal.

Eu muitas vezes coloco simplesmente cada quadro que tenha alvéolos reais com um quadro de mel em núcleos de dois quadros para obter boas rainhas.

O uso de células de enxame para rainhas leva a abelhas invasoras? Na minha opinião não. Aqui está uma citação que reflete minha opinião:

"Há anos que os nossos jornais de abelhas têm impresso muitos artigos sobre a questão de uma variedade de abelhas que não fervilham. Sempre me pareceu que havia muito tempo desperdiçado defendendo uma realização tão improvável, porque a natureza dificilmente cederia a um arranjo que por si só poderia destruir a espécie. Se realizado, seria equivalente a produzir o instinto de acasalamento de animais domésticos" --PC. Chadwick American Bee Journal, abril de 1936

Mas, é claro, o objetivo verdadeiro é evitar a enxameação e o desdobramento (a menos que você queira fazer um desdobramento de redução) então você terá um enxame maior e mais forte que fará mais mel.

Distinguir as células de supersedura das células de enxame.

Há um mito de que as células de supersedura estão sempre no meio e as células de enxame na parte inferior dos quadros. Esta pode ser uma boa generalidade, mas você precisa olhar para todo o contexto da situação. Eu diria que as células-rainha no fundo eram células de enxame se a colmeia está se acumulando rapidamente e é muito forte ou muito cheia. Por outro lado, se eles não são fortes ou lotados e construídos, então eu diria que eles não são células de enxame. Se as células estiverem mais no meio e as condições me fizerem esperar células de enxame, então eu tenderia a vê-las como células de enxame. Se a colmeia não estivesse construindo e não estivesse lotada, eu diria que são células de supersedura ou células de emergência. Também as células de enxame tendem a ser mais numerosas.

Por outras palavras, você deve procurar as causas subjacentes da enxameação. Se nenhum deles estiver presente, eles provavelmente não estão enxameando, provavelmente estão superando. Se muitos desses gatilhos e sinais de enxame estiverem presentes, eles provavelmente estão fervilhando, não se superando. Esses gatilhos e sinais incluem a época do ano, aglomeração, crescimento rápido, muita ninhada de drones e preenchimento do ninho de cria.

Também as células de enxame não são todas do mesmo estágio de desenvolvimento. As células de supersedura costumam ter a mesma idade. Células de emergência são geralmente da mesma idade.

Prevenir a enxameação

Eu adoro apanhar enxames mas quem tem tempo para estar sempre a observar as colmeias a fim de apanhar os exames que saiam? E se você tem esse tempo todo, então terá tempo para os prevenir.

Abrir o ninho

É claro que isto é aquilo que queremos fazer. O que queremos fazer é interromper a cadeia de eventos. A forma mais fácil é manter o ninho aberto. Se você mantem o ninho sem ficar cheio de néctar ou mel e você ocupa todas as abelhas amas sem trabalho, então pode mudar os planos das abelhas. Se você as apanha antes de começarem a fazer alvéolos reais, pode colocar alguns quadros vazios no ninho. Sim, vazios. Sem cera estampada. Nada. Apenas quadro vazio. Apenas um aqui e outro ali, com dois quadros de criação entre eles. Em outras palavras, você pode fazer algo como isto: CCVCCVCCVC onde C é quadro com criação e V é um quadro vazio. Quantos você coloca depende da força do enxame. Elas têm de encher todos os espaços vazios com abelhas. Os espaços vazios enchem com as abelhas amas desempregadas que começam a puxar cera para construir novos favos. A rainha encontra os novos favos e logo que as abelhas façam favos com profundidade de 6mm ela põe ovos neles. Você agora “abriu o ninho”. De uma vez só ocupou as abelhas que se estavam a preparar para enxamear de forma a puxarem cera e de seguida tomam conta da criação, você expandiu o ninho, e você deu à rainha um local onde pôr ovos. Se você não tem espaço para colocar os favos vazios, então adicione outra caixa ninho e mova alguns quadros com criação para cima para ter espaço para adicionar alguns no ninho. Em outras palavras, então a caixa de cima terá provavelmente algo como VVVCCCVVVV e a caixa de baixo CCV CCVCCVC. O outro lado bom é que eu assim obtenho favos com alvéolos de criação do tamanho natural.

Um enxame que não enxameie vai produzir muito mais mel do que um enxame que enxameou.

Quando abrir o ninho de ninhada

Isso deve ser feito a qualquer momento na primavera, quando as noites não são mais geladas e quando você observa o ninho de ninhos ficando entupido com mel e o ninho de ninhada em vez de se expandir, enquanto a população de abelhas está no auge e antes eles começam a construir células de enxame.

Michael Bush

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