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Recomendações Apícolas Iniciais, Michael Bush

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A Filosofia da Apicultura

Algumas destas opções estão relacionadas com a sua filosofia e a sua energia. Nestes exemplos eu vou assumir que você quer ter alvéolos do tamanho natural ou alvéolos pequenos e sem tratamentos. Então, por exemplo, se você não consegue lidar com a ideia de usar plástico, então não vale a pena considerar Honey Super Cell ou Mann Lake PF120s ou PF100s ou PermaComb ou PermaPlus como opções. Você pode também limitar-se a usar cera estampada com alvéolos de 4.9mm ou mesmo quadros sem cera estampada. Mas se o plástico não for contra as suas convicções, o PF120s vai-lhe poupar muito trabalho em relação a quadros sem cera estampada e também fica mais barato que os Honey Super Cell. Então se você sabe que tem essa opção pode ser vantajoso para si ao fazer a sua escolha.

Decisões Importantes

Uma das coisas mas importantes a fazer é ordenar as decisões mais difíceis das menos importantes, decisões sobre coisas fáceis de mudar.

Se você prestar atenção ao resto disto tudo vai ver que dificilmente alguma coisa que eu vá comprar se encontra nos conjuntos de equipamentos para novos apicultores.

Há muitas coisas na apicultura que você pode alterar mais tarde. Não vale a pena preocupar-se demasiado com estas coisas. Há outras coisas na apicultura que são um investimento e mais tarde difíceis de alterar.

Leia isto para mais sobre as escolhas

Coisas Fáceis de Alterar na Apicultura:

Você pode sempre fazer entradas de topo. Você apenas tem de bloquear a entrada no fundo (com um bloqueador de entrada com 19mm por 19mm por 374.7mm num estrado normal) e levantando um pouco a prancheta. Nem tudo está desatualizado se decidir que quer entradas de topo.

Você pode sempre escolher se quer colocar ou não excluídor de rainha. A tendência é, que mais tarde ou mais cedo, você vai precisar de um excluídor de rainha para alguma coisa. Eles dão jeito para colocar no fundo de uma tina de desoperculação improvisada ou para reter um enxame quando colocado no fundo pois impede a saída da rainha, etc. Não é um investimento muito grande ter um ou dois (ou nenhum). Nem é um problema muito grande comprar um mais tarde caso precise.

Você pode mudar a raça das abelhas muito facilmente. Você provavelmente troca as rainhas de vez em quando mesmo quando não tente trocar as raças, e tudo o que você faz é comprar a rainha da raça que escolheu e faz a troca. Então não é assim tão critica a raça que você escolheu. Eu duvido que fique desapontado com as raças: Italiana, Carniola e Caucasiana. E se decidir que afinal quer outra raça, não é difícil trocar.

Coisas Difíceis de Mudar na Apicultura::

Os maiores problemas são as coisas nas quais investiu e tem de viver com elas ou que tem de resolver muitos problemas para modificar ou desfazer.

Se você pensa que quer alvéolo pequeno (ou alvéolo natural) você está um passo à frente para o usar desde o início. De outra forma você terá de gradualmente ir retirando os favos de alvéolos grandes ou despejar as abelhas e fazer tudo de uma vez só. Se você investiu dinheiro em cera estampada de plástico, isto é dececionante (eu tenho centenas de folhas de cera estampada com alvéolos grandes na minha cave que nunca usarei). Mas pelo menos nunca terá de cortar todo o seu equipamento.

Se você compra o “típico” equipamento inicial vai ter dez quadros dos fundos para o ninho e quadros pouco fundos para o mel. Os dez quadros fundos cheios de mel pesam 41Kg. Alguns vão discutir que quando esses quadros têm criação neles pesam menos que isso. Isso é verdade. Mas mais cedo ou mais tarde terá um cheio de mel e não o conseguirá levantar. Se mudar para quadros médios terá de ser capaz de levantar alças de 27Kg cheias de mel. Se mudar para caixas de oito quadros médios terá de levantar apenas caixas com 22Kg. Eu comecei com a combinação de caixas fundas e pouco fundas e tive de cortar todas as caixas fundas e os seus quadros para médios. Depois cortei todas as caixas de dez quadros para apenas oito quadros. De certeza que teria sido mais fácil comprar apenas caixas médias de oito quadros logo no início. Poder trocar todos os quadros entre todas as nossas caixas é uma coisa muito boa.

Estrados sanitários é melhor comprar. Pois a sua conversão a partir de fundos de madeira não é fácil.

Se você comprar muito de alguma coisa, pode descobrir mais tarde que odeia essa coisa. Faça as alterações lentamente. Teste as coisas antes de investir muito nelas. Lá porque alguém gosta de algo, não significa que você também vai gostar.

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Escolhas que Eu recomendo

Eu pensei sobre isto e tenho a certeza que muita gente vai discordar mas vou dar na mesma o meu conselho de como eu começaria a apicultura como se eu estivesse de novo a começar. Isto é o que eu gostaria de ter feito da primeira vez.

Pacote ou Núcleo?

Primeiro você tem de decidir de que forma quer as abelhas. É muito difícil obter abelhas de uma árvore ou da casa de um vizinho quando você realmente não sabe nada sobre elas. Isto é mesmo uma tarefa mais avançada. Dito isto, eu admito que foi isso mesmo que fiz. Eu tirei-as de casas e árvores e comprei algumas rainhas. Mas eu na verdade não tive grande êxito e fui muitas vezes ferrado. Então pensando bem eu acho que não foi bom para as abelhas, apesar de ter sido muito educativo para mim.

Se você tem apicultores locais pode conseguir um núcleo ou alguns quadros com criação, etc. O lado mau disto é que são provavelmente quadros fundos (quadros de 23.5cm que entram em caixas de 24.5cm). Eu não vou recomendar caixas fundas. Elas estão provavelmente em favos com alvéolos grandes e vou recomendar alvéolos naturais ou alvéolos pequenos.

Pode encomendar abelhas em pacotes. Eu estava habituado a recebê-las por correio mas recentemente isso tornou-se cada vez mais caro. Na maioria dos locais pode encontrar uma empresa que traz um camião cheio de pacotes de abelhas na primavera. Se você encontrar uma associação de apicultores eles provavelmente podem ajudar e aconselhar. Dois pacotes seria um bom começo.

Raça de Abelhas

Assumindo que você vai comprar um pacote de abelhas, a decisão seguinte é a raça delas. Eu odeio quando não tenho uma opinião sobre algo, mas eu realmente ainda não vi uma raça de abelhas da qual não gostasse. No entanto, eu tive algumas abelhas muito agressivas, mas eram da mesma raça que eu criava há várias dezenas de anos. Eu vou recomendar que você compre uma raça que não seja hibrida e que possa acasalar livremente com bons resultados. Caucasiana, Italiana, Cordovanas (Italiana), Russas e Cárnicas são todas boas. Escolha uma delas. Se você conseguir rainhas criadas na sua zona, isso é melhor mas para quem viva no Norte (dos EUA), há poucos pacotes disponíveis com rainhas do Norte. Você pode trocar a rainha mais tarde depois delas se ambientaram ao seu apiário e começarem a trabalhar.

Equipo de apicultura protector

O equipamento mínimo é um véu e um fumigador. Eu recomendaria uma jaqueta com um véu em vez do véu.

Escolhas que Eu recomendo

Leia isto para mais sobre as escolhas de equipamentos

Continuação da Iniciação

Nós falámos das escolhas no capítulo anterior, agora que já fizemos todas as escolhas, aqui fica a ordem com que eu faço as coisas.

Colmeia de Observação

Eu sei que muitas pessoas vão discordar mas eu compraria uma colmeia de observação. Elas vão dizer, corretamente, que uma colmeia de observação precisa de mais habilidade para manter. Mas você vai aprender muito em apenas alguns dias de observação de um enxame em uma, e muito mais no primeiro ano, terá assim um valor inestimável. Mesmo se as abelhas morrerem ou enxamearem, você aprendeu muito. Por exemplo você pode comprar uma boa colmeia de quatro quadros do tipo Von Frisch da Brushy Mountain. Eu não tenho a certeza que eles ainda as tenham disponíveis pois não as tenho visto nos catálogos. Ela suporta quatro quadros médios (lembre-se que queremos todos os quadros do mesmo tamanho). Você terá de fazer a ligação para o tubo mas o resto já vem feito. Para ligar o tubo eu pego num pedaço de tubo galvanizado dos da água com o comprimento de 2,5cm e de diâmetro 2,5cm com ponta onde se podem enroscar outros tubos. Faço um buraco de 2,9cm com uma broca craniana e colo um pedaço de madeira de pinheiro no fim da colmeia de Von Frisch, faço um buraco de 2,9cm e uso alicate de tubos para enroscar o tubo. Use um pedaço de tubo de 2,3cm e aperte-o com uma abraçadeira de tubos. Corte um pedaço de madeira com 2,5cm por 10cm que encaixe debaixo da sua janela e outra que encaixe debaixo das portadas exteriores e fure um buraco de 3,5cm em ambas as madeiras para que com as janelas completamente fechadas eles fiquem alinhados. Passe o tubo de 3,2cm (um tubo de uma bomba submersível funciona bem) pela janela. Eu coloco também perfis de madeira por detrás das dobradiças e por detrás do batente da porta para aumentar o espaço entre favo e vidro mais 0,6cm. Isto funciona perfeitamente. O espaçamento de 3,8cm com que a colmeia vem funciona bem se as abelhas estiverem a puxar a cera do seu próprio favo. Mas se você trocar os quadros da colmeia fica demasiado próximo tal como os do tipo PermaComb ou do tipo Honey Super Cell ficam também demasiado próximos.

Se entrar nos fóruns de apicultura encontra pessoas que fazem colmeias de observação, muitas vezes até lhes pode pedir para fazerem uma segundo as suas próprias medidas.

Eu colocaria também um pequeno parafuso ou agrafo na parte de trás e na porta onde o quadro assenta para que o quadro fique com o espaçamento correto. Eu estou sempre a trazer a colmeia do exterior e a dar-lhe pancadas, por vezes os favos encostam-se mais para um dos lados e isso faz com que o espaço-abelha não seja respeitado.

Faça alguns quadros (ou mergulhe PermaComb em cera quente) e coloque cera estampada com alvéolos pequenos neles. Coloque-os na colmeia de observação. Corte um pedaço de pano preto para que dobrado e colocado sobre a colmeia a tape completamente. Isto será uma cortina de privacidade.

Colmeia Núcleo

Quando as abelhas já não cabem na colmeia de observação vai necessitar de algum sítio para as colocar. Se usarmos caixas de oito quadros médios nós podemos apenas usar esse equipamento como núcleo e tudo o resto será igual. Se não, vamos construir ou comprar um núcleo médio. Arranje um estrado e tampa (ou faça-os). Isto vai servir bem para as colocar quando já não couberem na colmeia de observação. Um núcleo também lhe dá um sitio onde mantem uma rainha extra ou onde fazer um pequeno desdobramento e não lhes dá demasiado espaço. Tenha isso já preparado antes de ter as abelhas. Agora você espera pela primavera.

Colocar Abelhas na Colmeia de Observação

Na primavera coloque as abelhas na colmeia de observação. Eu assumo que se trata de um pacote de abelhas, então precisa de ter a certeza que elas estão bem alimentadas. Pulverize a rede com um pouco de xarope de açúcar esperando um pouco e pulverizando de novo até as abelhas deixarem de ter interesse em beber o xarope que fica na rede. Pegue nas abelhas e na colmeia de observação, coloque tudo na rua perto da entrada da colmeia de observação. Tape a saída da colmeia com um pedaço de pano e um elástico forte (são mais fáceis de manejar). Faça o mesmo com a entrada exterior para dentro do tubo e a outra saída do tubo para dentro de casa. Deite a colmeia de observação de lado no chão e abra a porta. Coloque o seu equipamento de proteção. Abra a tampa da caixa e com cuidado pegue na caixa da rainha e coloque-a em lugar seguro. Agora retire a lata e sacuda as abelhas para dentro da colmeia de observação. Bata a caixa com força no chão para desalojar o cacho de abelhas e depois vire a caixa ao contrário e despeje o resto das abelhas na colmeia de observação. Bata a caixa de lado para tirar o resto das abelhas e despeje-as na colmeia. Se ficarem cerca de 20 abelhas na caixa, não se preocupe. Se ficarem centenas de abelhas na caixa, repita os mesmos passos até ficarem muito poucas.

Pulverize a rainha levemente com alguma água para que ela não consiga voar. Cuidadosamente abra a caixa da rainha retirando os agrafos, com muito cuidado para não abrir a rede e deixar fugir a rainha. Coloque a caixa sobre um cacho de abelhas e mantenha a rede virada para baixo, abra a rede e coloque a caixa perto das abelhas observando sempre a caixa para ver a rainha a sair. (Tarefa difícil, eu sei). Se você não viu a rainha a sair, não a viu a sair a voar e não a viu a entrar na colmeia, então tem de continuar a observar durante mais tempo. Assumindo que ela entrou, use o fumigador para afastar as abelhas do quadro junto à porta para que elas não fiquem esmagadas e feche a porta (pode esmagar algumas abelhas mais teimosas e indecisas, mas espero que não sejam muitas). Agora use uma escova para sacudir todas as abelhas do lado de fora da colmeia e leve-a para casa. Levantando o tubo da colmeia até ao tubo na janela, retire o pano das duas partes, encaixe-as e use a abraçadeira para ficar bem seguro (a abraçadeira tem de estar dentro do tubo antes de fazer isso).

Você tem agora uma colmeia de observação. Encha um quarto de um jarro com xarope 2:1 (2 partes açúcar para 1 parte de água) e alimente as abelhas. Agora finalmente tire o último pano do tubo exterior.

Se você não viu a rainha a entrar, procure cachos de abelhas no exterior em arbustos e no chão. Se você viu algum cacho, veja cuidadosamente se tem rainha. Se tem, apanhe-a com a mola de cabelo e coloque-a na entrada do tubo e veja se ela entra. Se ela não entra, você poderá ter de levar a colmeia para o exterior e fazer tudo de novo, mas provavelmente tem agora uma rainha na colmeia.

Se você comprou dois pacotes (recomendado) então coloque o outro enxame num núcleo e compre o material para fazer uma colmeia e construa-a.

Continue a alimentá-las e a observá-las. Conte os dias até a rainha iniciar a postura. (usualmente demora de três a quatro dias mas por vezes pode demorar até duas semanas), quantos dias até os ovos eclodirem, quantos dias até ver cria selada e quantos dias demoram a emergir. O enxame vai crescer lentamente de início mas quando começarem a emergir abelhas a população dentro da colmeia vai aumentar exponencialmente.

Desdobramento para Dentro de uma Caixa Núcleo

Quando elas encherem praticamente toda a colmeia com mel, criação e pólen você precisa de tirar três quadros e a rainha para uma colmeia de oito quadros. Alimente-as e continue a alimentar a colmeia de observação. Verifique se o quadro que deixou na colmeia de observação tem ovos. Agora pode observar as abelhas a criarem uma nova rainha. Quando a nova rainha da colmeia de observação iniciar a postura toda a criação já terá emergido. O enxame da colmeia de observação vai estar em dificuldades de avançar, mas o núcleo de cinco quadros vai encher depressa e quando quatro quadros e meio estiverem cheios, adicione a próxima caixa e encomende quatro caixas médias e quadros suficientes para elas, estrados normais ou sanitários, pranchetas e tampas normais ou de transumância. Quando duas das caixas de oito quadros estiverem cheias coloque a rainha e tudo exceto dois quadros na outra colmeia. Certifique-se que um desses quadros tem ovos e criação aberta e que o outro tem pólen e mel. Coloque esses dois em uma caixa com fundo e topo e deixe-as criar uma rainha.

Agora você tem uma colmeia, um núcleo e uma colmeia de observação (e se você comprou outro pacote terá uma nova colmeia). Se você precisa de uma rainha pode unir o núcleo com a colmeia, ou retirar um quadro de cria do núcleo ou da colmeia de observação para elas criarem uma rainha. Você pode observar em detalhe o que se passa com as abelhas na colmeia de observação. Você pode ver o pólen a entrar, pode ver o néctar a entrar, você pode ver quando elas estão a ser pilhadas, pode ver se elas estão com algum problema. Você pode ver a rainha a pôr ovos. Você pode praticar a procura da rainha sem incomodar o enxame.

Gerir o Crescimento

Quando o enxame da colmeia de observação ficar muito forte pode retirar quadros e coloca-los numa outra colmeia normal para fortalecer o enxame. Quando o núcleo ficar muito forte pode retirar quadros e coloca-los também numa colmeia normal. Você pode substituí-los por quadros com cera estampada. Se você apenas quer uma colmeia, você tem uma e algumas partes suplentes para a arranjar. Se você quer outra colmeia, apenas precisa deixar o enxame do núcleo crescer e coloca-lo também numa colmeia normal. Depois começa outro núcleo a partir de alguns quadros da colmeia de observação para que fique com duas colmeias, um núcleo e uma colmeia de observação.

Começar com Mais Colmeias

É claro que se você quer começar com várias colmeias, o que é na verdade uma boa ideia, você pode colocar um pacote na colmeia de observação e outro pacote no núcleo ou logo numa colmeia ao mesmo tempo. Uma maior redundância permite que você tenha recursos suficientes para as ajudar se ocorrer algum contratempo. Eu não começaria com mais de quatro colmeias.

Michael Bush

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