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Invernar a las Abejas

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He vacilado en escribir sobre invernar a las abejas y hasta ahora he resistido la tentación porque invernar está muy relacionado con la ubicación. Pero es un problema crítico y recibo preguntas a menudo así que quisiera decir lo que pienso de muchos de los problemas. Por favor lea esto con la ubicación en mente. Intentaré cubrir todo lo que hago en mi ubicación (Sureste de Nebraska) en detalle y por qué hago lo que hago, pero eso no significa que sea lo mejor para su ubicación o que otros métodos puede que no funcionen en otras o incluso en mi propia ubicación.

Dividiré esto entre los temas o manipulaciones que se discuten frecuentemente tanto si yo lo practico como si no.

Otra cosa que importa es la raza o el pedigrí. Las mías son todas satas, pero van desde marrón a negras y son crías de reservas supervivientes del norte.

Dividiré todo por elementos y acciones:

Protección contra Ratones

Las preguntas típicas son qué usar y cuándo usarlo. Solo tengo así que las protecciones contra ratones ya no son un problema. Cuando tenía entradas inferiores usaba malla de ferretería de 1/4” como protección contra ratones, pero lo consideraría si todavía tuviese entradas inferiores, un aparato popular aquí en el sureste de Nebraska. El aparato es una pieza de 3” a 4” de ancho de tabla de madera de 3/8” cortada para que quepa por el ancho de la entrada y tres listones cortados a 3” o 4” de ancho de tabla de madera. Estos lados en la entrada la reducen a 3/8” y forman un bafle para que el viento no lo derribe. Las personas que lo usan dicen que no hay problemas con ratones ya que el agujero de 3/8” con varias pulgadas de largo parece disuadir a los ratones. No hacen caso a las abejas en todo el año.

De vez en cuando, intento mantenerlo hasta un poco después de la primera helada. Aquí tenemos un poco de clima caliente después de la primera helada, así que los ratones no se mueven hasta que hace frio durante unos días. Puede que lo necesite antes, o los ratones podrían estar ya en la colmena. Otra cosa buena de tener una entrada de bafle es que puede dejarla todo el año y no necesita preocuparse de quitarla y de tener que volver a ponerla después.

Excluidores de Reina

No uso excluidores pero cuando lo hacía, los quitaba antes del invierno ya que pueden causar que la reina se estanque debajo del excluidor cuando las abejas suban. El excluidor no hará que las abejas dejen de subir, pero hará que la reina no se una a ellas. Puede almacenarlo en la parte superior de la cubierta interior o en la parte superior de la colmena, pero no la deje entre cajas.

Tablas de Fondo de Filtro (SBB)

Las tengo en la mitad de mis colmenas. Si el pedestal es lo bastante corto y una gran cantidad de hierba bloquea el viento, a veces quito la bandeja pero normalmente la pongo. Algunas personas en algunos climas parecen pensar que es bueno dejarla abierta el año entero, pero no creo que funcione bien en un clima como el mío. Tampoco pienso que el SSB ayude mucho con el Varroa pero si ayuda con la ventilación en verano y ayuda a mantener la tabla de fondo seca en invierno. Por otro lado una tabla de fondo sólida puede funcionar también como un comedero y una cubierta.

Envoltura

No las envuelvo. Lo intenté una vez pero parecía sellarlas en la humedad y causaba que las abejas permanecieran mojadas todo el invierno, así que dejé de hacerlo. Si lo intentara de nuevo, cosa que dudo, pondría madera en todas las esquinas para crear un espacio de aire entre la madera y la envoltura.

Agrupar las colmenas juntas

Coloco las colmenas en pedestales que aguantan dos filas de siete colmenas (ocho marcos). Básicamente son dos tratadas de ocho pies de largo por cuatro con cuatro que termina sobre ellos así que el pedestal entero tiene 99” de largo (8’3”) debido a las piezas finales. Los rieles (piezas de ocho pies de largo) son tal que las exteriores tienen 20” desde el centro y las interiores tienen 20” desde el exterior. Esto permite que las colmenas (que son 197/8”) salgan hacia fuera en verano para maximizar la conveniencia al manipularlas y hacia atrás en invierno para maximizar el área expuesta. Así que durante el invierno 10 de las colmenas están tocándose por tres lados y el cuarto en la parte fuera está tocando por dos lados. Esto minimiza las paredes expuestas. Parecido a juntarlas para que se calienten.

Alimentar a las Abejas

Contrariamente a la opinión popular, alimentar con miel o sirope en invierno no funciona en climas del norte. Una vez el sirope no suba por encima de 50° F (10° C) durante el día (y tarda un tiempo en calentarse después de una noche fría) las abejas no lo tomarán. El momento para alimentar de ser necesario es septiembre. Si es necesario y si tiene suerte podría continuar alimentando hasta octubre algunos años. Las preguntas parecen ser qué concentración y cuánto.

Cuando alimento con miel, no le añado agua en absoluto. Aguarla hace que se dañe pronto y no puedo estar gastando miel. Cuando alimento con sirope (porque no tengo miel o no quiero alimentarla con la que acabo de cosechar) la concentración no debe ser menos de 5:3 ni por encima de 2:1. Más espeso es mejor ya que requiere menos evaporación pero es difícil conseguir disolver 2:1.

Cuánto no es la pregunta correcta. La pregunta correcta es “¿cuál es el peso meta?” Para una agrupación grande en cuatro cajas de ocho marcos medianos (o dos cajas profundas de diez marcos) deben estar entre 100 y 150 libras. En otras palabras si la colmena pesa 100 libras, alimentaria o no, pero si pesa 150 libras no lo haría. Si pesa 75 libras intentaría alimentar 75 libras de miel o sirope. Una vez alcanzase el peso meta, pararía.

Mi plan de manejo es dejarles suficiente miel y robar miel tapada de otras colmenas si están livianas. Pero en años donde el flujo de otoño falla, tengo que alimentarlas. Me gusta esperar hasta que el clima se pone frio antes de cosechar ya que resuelve ciertos problemas. 1) no hay polillas de cera por la cual preocuparse. 2) las abejas se agrupan abajo así que no hay abejas que quitar de los alzas. 3) puedo decidir mejor qué dejar y qué coger si el flujo de otoño ha tenido lugar o no. Otra opción para una colmena liviana si no es muy liviana es alimentarla con azúcar seca. La desventaja es que si el azúcar no se almacena como sirope, es más como una ración de emergencia, pero la ventaja es que no tendrá que hacer sirope, comprar comederos, etc. Pero no tener que almacenarla también es una ventaja. Si no lo necesitan, no tiene que tener sirope almacenado en sus panales. Solo ponga una caja vacía en la colmena con algún periódico en las barras superiores y échele azúcar a la parte superior del periódico. Yo lo mojo un poco para que forme una masa y mojo el borde para que vean que es comida. Si la colmena solo está un poco ligera, es un buen seguro. Pero si está muy ligera, pienso que necesitan almacenamiento tapado y las alimento con miel o sirope.

Una tabla de fondo sólida puede ser convertida en un comedero. Esto tiene sentido para mí porque alimentar no está en mi plan de manejo normal, dejar miel si lo está. Pero, ¿por qué comprar alimento para todas sus colmenas si alimentar no es su situación normal? Este no es el mejor comedero pero es el más barato (básicamente gratis). Si necesito alimentar, no necesito comprar un comedero para la colmena. Aguantan lo mismo que un comedero de marco.

Por estos lares, las tablas de dulce son populares, pero el azúcar seca en la parte superior es fácil ya que no tiene que hacer las tablas y hacer el dulce. Solo usar sus cajas estándares y azúcar. También he rociado el sirope en el panal para darle algo que ayude a una colmena liviana.

Aislamiento

A veces aíslo las partes de arriba y a veces no. Dejé de aislar todo lo demás. Creo que es buena idea aislar la parte superior, pero no creo que siempre se pueda hacer. Como yo manejo una parte superior simple con una entrada superior cuando hago aislamiento es solo con una pieza de poliestireno en la parte superior de la cubierta con un ladrillo encima. Esto reducirá la condensación en la parte superior y en la entrada superior. Cualquier grosor de poliestireno servirá. El problema principal es la condensación de la tapa. Cuando he intentado aislar la colmena entera, la humedad entre el aislamiento y la colmena se convirtieron en problema.

Entrada Superior

Creo que es esencial reducir la condensación en mi clima. No era necesario cuando vivía en el oeste de Nebraska que tiene un clima mucho más seco. No tiene que ser una entrada superior grande, una pequeña sirve. La ranura que viene en una cubierta interior está bien. Esto también proporciona a las abejas una salida para vuelos de limpieza en días de nieve templados cuando la entrada inferior (que yo no tengo) esté bloqueada por la nieve. Tengo solo entradas superiores y ningunas en el fondo.

Donde está el agrupamiento

Normalmente en mi zona está en la caja superior entrando y saliendo del invierno con o sin una entrada superior. A veces no, pero parece ser la norma a pesar de lo que dicen los libros. Los dejo donde están pero no intento hacerlo donde creo que deben estar. Normalmente pasan el invierno entero ahí. Las muevo de un lado a otro en una colmena horizontal, para que no se vayan a un lado y se mueran de hambre teniendo reservas en el otro lado.

¿Cómo de fuerte?

Esta pregunta surge mucho. Solía combinar colmenas débiles y casi nunca he perdido una colmena en invierno. Desde que empecé a invernar los núcleos me he dado cuenta cuán bien una colmena pequeña funciona si sobrevive el invierno. Así que he invernado agrupamientos mucho más pequeños. También si tiene reinas locales, en vez de reinas del sur, son más exitosas que las abejas de colores más claros. Así que aunque nunca he visto agrupamientos del tamaño de una pelota de béisbol de un paquete de italianas del sur sobrevivir el invierno, lo he visto de ese tamaño de ferales carniolas e incluso de italianas del norte. Esto funciona en invierno en un día frío (un agrupamiento apretado). Hay cierta escasez en el otoño y si son de este tamaño en Septiembre y no hay flujo y no están criando, entonces probablemente no sobrevivirán. Una colmena fuerte italiana entrando al invierno sería un agrupamiento del tamaño de un balón de baloncesto, y normalmente son más parecidas a una pelota de futbol o más pequeñas, y las supervivientes ferales serían más pequeñas.

Reductor de Entrada

Me gustan en todas las colmenas. En las colmenas fuertes crean un tapón en caso de caos por robo lo que haría que las cosas fuesen más despacio y en una colmena débil hace espacio para hacer guardia. En todas las colmenas crean menos brisa que en una entrada amplia. De hecho cuando se me ha olvidado abrir un reductor en la primavera, aun en las colmenas fuertes con el tapón parecen tener más éxito que con la entrada ancha. Trato de acordarme de abrirla a las colmenas fuertes para el flujo principal.

Polen

En años recientes he empezado a alimentar con polen en otoño durante una escasez para que estén bien preparadas con polen para el invierno y tengan un turno extra de cría antes del invierno. No hay razón por la cual hacer esto si el polen verdadero está entrando. Les doy polen verdadero si tengo suficiente. A veces lo mezclo 50/50 con sustituto o harina de soja cuando estoy desesperado y no tengo suficiente. Nunca lo mezclo con menos de 50% de polen real. Puede atraparlo usted mismo o comprarlo de uno de los proveedores como Brushy Mt. Las alimento en el abierto. Lo pongo sobre una SBB encima de una tabla de fondo sólida en una colmena vacía. Esto sería en Septiembre generalmente.

CCortavientos

Algunas personas usan balas de paja como cortavientos. Odio los ratones y me parecen un sitio perfecto para los nidos de ratones, por eso no los uso. Pero si puede evitar los ratones de alguna manera, podrían funcionar. Supongo que también uno podría usar una verja y nieve para cortar el viento o cualquier tipo de verja. Mel Desselkoen usa un círculo de hojas de metal alrededor de cuatro colmenas para hacer un cortaviento. Esto parece un buen arreglo pero requiere comprar el metal, y guardarlo durante el resto del año y entonces volver a arreglarlo en el otoño.

Cajas de Ocho Marcos

Encuentro que las cajas de ocho marcos invernan mejor que las cajas de marcos de diez. El ancho es más del tamaño de un árbol y el tamaño de un agrupamiento, así que dejan menos comida atrás. Esto no quiere decir que las abejas no invernen en cajas de marcos de diez, solo que parece que lo hacen mejor en cajas de marcos de ocho.

ajas Medianas

Encuentro que cajas medianas invernan mejor que las profundas ya que hay mejores comunicaciones entre marcos por el agujero entre las cajas. Si imagina lo que hay en la colmena cuando las abejas se agrupan en el invierno, hay colmenas haciendo paredes entre partes del agrupamiento. Con un enfriamiento repentino, un grupo de abejas pueden quedar atrapadas al otro lado de la colmena profunda cuando el agrupamiento se contraiga ya que no podrán ir arriba o abajo, donde con el agrupamiento medio normalmente vaya el agujero entre las cajas proporcionando comunicación entre los marcos a través de la colmena. De nuevo, esto no quiere decir que no pueda invernarlas entre las profundas, solo que parecen funcionar mejor en los medianos.

Marcos Estrechos

Encuentro que invernan mejor en marcos estrechos (1” y 1/4” (32mm) en el centro en vez del estándar de 1” y 3/8” (35mm) en el centro o el arreglo de marcos de 9 en una caja de marcos de 10 que es como 1” y 1/2” (38mm) en el centro) porque necesitas menos abejas en invierno para cubrir y mantener la cría caliente que los agujeros grandes. De nuevo no quiere decir que no pueda invernarlas en marcos de 1” y 3/8” (35mm), solo que funcionan mejor, construyen más temprano, se enfrían menos y tienen menos cría calcificada en marcos estrechos.

Invernar Núcleos

He intentado invernar núcleos todos los inviernos desde 2004. No puedo decir que sea muy bueno en eso, pero cuando logro invernar núcleos son mis mejores colmenas para el año siguiente. He intentado muchas cosas, desde envolturas, calentamiento, alimentación de sirope todo el invierno, etc. He llegado a estas conclusiones. Primero, las envolturas solo las hace más mojadas. Alimentar con sirope todo el invierno también. Aislar la parte de arriba y de abajo también fue de ayuda. Un calentador si no es demasiado caliente, en el medio del arreglo fue de ayuda, excepto que cada año alguien lo desenchufa en medio de un enfriamiento repentino, así que no ha ayudado. Mis núcleos son un poco raros ya que los combino con núcleos copulados o reemplazo de reinas y divisiones de mis colmenas livianas. He concluido que un error que he estado haciendo es que necesito combinarlos lo suficientemente temprano como para que ellos se reorganicen como su propia colmena antes de que el frio empiece. Lo que significa para finales de julio o primeros de agosto. Esto también las deja guardar reservas y las arregla como quieren. Pero asumiendo que está haciendo divisiones de sus colmenas débiles y reemplazando a la reina la misma regla funciona. Quiere que tengan tiempo para organizarse como colonia. Me gusta el azúcar por encima más y más que alimentarlas con sirope por el problema de la humedad. Pero si alimenta temprano no es un problema tan grande. En vez de gastar mucho tiempo empiece a hacer equipo para invernar núcleos. Creo que es más práctico investigar cómo invernarlos en su propio equipo. Esto tiene más sentido cuando su caja típica es del tamaño de marco profundo de cinco (mis cajas medianas de ocho marcos son exactamente de ese volumen) pero odio tener equipo especializado alrededor cuando tengo equipo que es multipropósito. Mis comederos de tablas de fondo funcionan bien para invernar núcleos cuando puede apilar los núcleos y ver si necesita que se alimenten sin tener que quitarlos de las pilas.

Bancar reinas

He intentado invernar un banco de reina. No he tenido mucha suerte con esto, pero estas son las cosas que me han ayudado. Las tiene que mantener lo suficientemente calientes como para que se agrupen o se contraerán hasta tal punto que muchas de las reinas morirán. La mejor manera que he encontrado es hacer un calentador terrario debajo del banco. También tiene que re-poblar la colmena a mitad del invierno. Esto significa sacrificar uno de los núcleos o robarle unas abejas a alguna colmena muy fuerte. Si saca un marco que está cubierto en abejas, pero no muy cerca del centro tiene una mejor oportunidad de no capturar la reina y entonces añadir un marco al banco de reina. Si consigue que la mitad de las reinas sobrevivan el invierno, entonces habrá tenido éxito. Pero si lo hace, tendrá un grupo de reinas en primavera para colmenas sin reinas, divisiones, y para vender en un momento donde la demanda es alta.

Invernar en el Interior

No lo he intentado con otra colmena que no sea la colmena de observación que inverno. He hablado con personas que lo han intentado y es más difícil de lo que uno piensa. Las abejas necesitan vuelos de limpieza de vez en cuando así que necesitan estar libres para volar. Necesitan temperaturas cerca de 30° a 40° F -(1° a 4° C) para mantenerse inactivas para que no gasten todos sus abastecimientos y se quemen por toda la actividad (las abejas inactivas viven más tiempo que las activas). La ventilación y mantener a las abejas frescas parecen ser mayores problemas con este método, que mantenerlas calientes.

Invernar Colmenas de Observación

He invernado colmenas de observación muchas veces. El problema principal aquí es asegurarse de que estén lo suficientemente fuertes para pasar el invierno. Tenga una manera de alimentarlas con sirope. Tenga una manera de alimentarlas con polen. No las sobrealimente con polen. Asegúrese de que están volando libres (revise el tubo para asegurarse de que no se ha tapado con abejas muertas y polen). No, todas las abejas no se irán volando y morirán porque están calientes y confundidas con el clima exterior. Siempre morirán algunas, es lo normal. Normalmente son conscientes del clima exterior. Si están demasiado débiles en primavera tendrá que ayudarlas con algunas abejas. Unas cuantas abejas en una caja pequeña conectada al tubo generalmente resultará en esas abejas moviéndose por la colmena sin tener que sacarlas fuera y abrirlas.

Michael Bush

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